TCL 计划在今年推出一款商用柔性智能手机，但在此之前它推出了一个更不寻常的概念，TCL Fold 'n' Roll 结合了折叠和滚动机制。利用该公司自己的 CSOT 柔性 OLED 面板业务及其自产的铰链设计，Fold 'n' Roll 基本上顾名思义：从普通的智能手机外形转变为 10 英寸平板电脑。
这当然是 TCL 提出的最古怪的概念，尽管该公司并不羞于讨论其灵活的设备工作。早在 2020 年初，它就在其实验室中展示了 3 多个概念中的一小部分，包括推出更大显示屏的智能手机和三折平板电脑。
TCL Fold 'n' Roll 结合了两者的元素。在一个部分，有 TCL 自己的 DragonHinge 机制，它允许屏幕围绕手机机身折叠。这意味着它可以从 6.87 英寸手机切换到 8.85 英寸迷你平板电脑。
然后显示器进一步从设备主体展开，将其扩展为一个完整的 10 英寸面板。一个打孔自拍相机指向灵活的 OLED 屏幕，而主相机在后部(值得注意的是，当折叠“n”卷一直关闭时无法访问)。
TCL 全球营销总经理 Stefan Streit 表示，虽然交付具有多种模式的设备似乎是一种不必要的复杂方式，但做出这一决定是有充分理由的。例如，该公司去年展示的双折叠平板电脑概念也打开了一个 10 英寸的显示屏，但当它关闭时，它肯定是厚的。与堆叠在一起的三部普通手机几乎相同。
然而，Fold 'n' Roll 更像是标准手机厚度的 1.5 倍。仍然不是不引人注意的，真实的，但绝对更接近你可能想放在口袋里的东西。
“柔性显示器——包括可折叠和可卷曲显示器——是移动行业的未来，”Streit 告诉我，尽管他也警告说，尽管 TCL 计划在不久的将来推出商业产品，但我们可能需要对像这样复杂的东西保持耐心。这个特殊的概念。“我们需要现实一点，像这种三合一概念这样的多用途外形因素中的一些需要时间才能成熟。”
这适用于硬件和用例。制造能够承受经常使用的可折叠、可卷曲 OLED 存在明显的挑战：例如，在折叠“n”卷概念中，当 DragonHinge 打开和关闭时，以及滑动部分时，显示器必须在底盘内移动移动。TCL 和消费者都在关注手机外部的显示屏是否会损坏，而那是在您为外形因素本身找出软件和用例之前。
显然，TCL 不会率先进入该细分市场，至少对于带有自有品牌的设备而言。“我们没有成为第一的雄心，”Streit 坚持说，“我们也没有品牌实力。” 相反，它借此机会观察了三星和华为等竞争对手所做的事情，他们遇到的陷阱，以及对 Galaxy Z Fold 2 等设备的接受程度。 虽然 TCL 可以高价发布限量版折叠屏Streit 说，试图销售比该公司某些电视更贵的手机的想法是行不通的。
“我们有望在今年晚些时候推出我们的第一款柔性设备，作为进入市场的商业设备，”他确认道。目前还不清楚那会是什么，但某种翻盖似乎很有可能。TCL 还在CES 2021 上展示了可卷曲设备概念，但正如 LG 发现的那样，该外形也存在新挑战。
至于定价，TCL 没有谈论具体细节，但它确实希望让更广泛的受众更容易接触到柔性显示器。这意味着更像是当前“常规”旗舰手机上的贴纸——我可能在考虑 Galaxy S20 Ultra 的思路——但带有折叠或滚动屏幕。
假设一切顺利，这对 TCL 来说不会是一个罕见的实验。在今年晚些时候首次推出后，Streit 说：“可能会出现额外的外形尺寸，然后你可能预计每年会推出 2-3 台设备。” 他坚持认为，TCL 的团队“感觉我们真的可以成为柔性设备的推动力”。
与此同时，华星光电也在探索其柔性AMOLED的新应用。尽管合作伙伴公司密切合作——TCL 设计师可以直接走到华星光电大楼，与屏幕工程师讨论新概念的想法，Streit 说——华星光电广泛销售其面板。它还在与汽车等新领域进行谈判，在这些领域，弯曲、滚动、弯曲等屏幕被视为一个巨大的增长市场。甚至现代智能家居中的其他应用程序，例如内置显示器的浴室镜子，也在开发中。
Streit 总结道，虽然感觉 TCL 谈论可折叠和可卷曲设备已经有一段时间了，但对于一家试图在移动领域提升其品牌形象的公司来说，失误的风险太大了，不能冒险过早加入。“其他一些品牌有成为第一的压力，”他说，但没有提到名字。“我们不能把这当作风险。大品牌可以。”
虽然它的品牌知名度可能很小，但TCL本身却是巨大的：它是世界第二大电视面板制造商，其TCL电视业务每秒销售一台。对于想要尝试新的外形尺寸但不愿意或无法在当前设备上大肆挥霍的可折叠和可卷曲手机用户来说，这可能会带来好处。TCL 的竞争力究竟有多大，我们将在 2021 年晚些时候揭晓。