导读 DARPA 已宣布其第一阶段敏捷地月行动演示火箭 (DRACO) 合同的接收者，该计划为未来的核热推进航天器系统铺平了道路。在解释其 DRACO
DARPA 已宣布其第一阶段敏捷地月行动演示火箭 (DRACO) 合同的接收者，该计划为未来的核热推进航天器系统铺平了道路。在解释其 DRACO 计划的目的时，DARPA 表示当前的空间推进系统无法提供其所需的“快速机动”能力。
DARPA 的 DRACO 计划的第一阶段将运行 18 个月，Blue Origin、洛克希德马丁公司和通用原子公司开发核热推进反应堆和子系统的初步设计概念。根据 DARPA 的说法，一旦“Track A”任务完成，接收方将创建一个操作系统航天器概念，以及一个演示系统航天器概念。
在这项工作中，通用原子公司将负责 A 轨道任务，而洛克希德马丁公司和蓝色起源公司将——各自独立——致力于 B 轨道演示系统和操作系统概念。DARPA 计划在 DRACO 计划下继续进行其他阶段，这些阶段将包括从开发详细设计到在轨演示的所有内容。
表演队已经展示了开发和部署先进反应堆、推进和航天器系统的能力。我们寻求在 DRACO 计划下开发和展示的 NTP 技术旨在成为未来太空行动的基础 [...] DRACO 计划的第一阶段是降低风险的努力，这将使我们能够冲刺在轨道上进行演示后期阶段。
DARPA 设想了一种核热推进系统，该系统将提供基于电力系统的高推进效率和化学推进的推重比，使国防部能够在太空中快速机动。这个预期系统的“cislunar”方面是指将在月球和地球之间的空间中进行这些快速机动的航天器。