近十年来，Apple 一直在追逐增强现实和虚拟现实，希望推出一种商业上可行的产品，以多种方式改变我们与设备和周围世界的互动方式。这家库比蒂诺巨头计划在 2020 年推出 VR/AR 组合耳机，但在 2019 年底宣布推出将推迟到 2022 年，因为当时开发的原型不符合 Apple 的质量标准——主要是由于其体积庞大尺寸。
现在，据报道，Apple VR 耳机有望在 2022 年推出，AR 眼镜将在 2023年推出。目前的原型 VR 耳机是该公司的主要重点领域之一，因为目前有 1,000 多人正在致力于此项目与眼镜项目一起。这确实表明了 Apple 对其 VR/AR 耳机梦想的承诺以及他们愿意为实现梦想而使用的资源。
苹果 VR 耳机——代号“N301”
代号为 N301 的 Apple VR 头显目前正在闭门开发，与 Oculus Quest、HTC Vive 或 PlayStation VR 等产品相比，它的价格要贵得多。据预测，电池供电的 Apple 耳机将比两者都略重，而且价格也更高——在 300 美元左右——比竞争设备的成本高 900 美元。
该报告还表明，Apple 计划每年销售约 180,000 台设备——在其所有零售店(总共约 500 家 Apple Store 零售店)中每天仅售一台。因此，如果 Apple 设法降低生产成本，人们可以预期价格将远高于 1,000 美元至 1,500 美元。然而，从消费者的角度来看，在最佳情况下，2,000 美元的价格标签并不奇怪。
强大而先进
VR 头显的大脑将成为 Apple 迄今为止开发的最强大的处理器。它将比为当前 MacBook Air 和 13 英寸 MacBook Pro 提供动力的M1 Apple Silicon 处理器更强大。
头显的重点将主要放在虚拟现实应用程序上，在现实世界视图中叠加 3D 视觉效果的能力有限——准确地说是混合现实。为了实现这一点，耳机将配备外部摄像头来跟踪手部动作。在软件方面，这将带来可用于大量应用程序的虚拟键盘等功能。
Apple 的 VR 头显可能拥有商业技术中使用的最强大的处理器，甚至超过当前一代 VR 头显(如 Oculus Quest)所能提供的处理器。这将是一件值得关注的事情，因为处理器开发的创新也将渗透到更广泛使用的商业产品中，如智能手机或 MacBooks。
耳机的早期原型明确表明硬件太重，会导致颈部拉伤，从而破坏了整个可行性方面。因此，新的开发重点是减轻处理硬件的重量，甚至可能在两部分系统中进行开发。一个是可穿戴耳机，另一个是包含强大处理硬件的设备。
Apple 将在 VR 头显中使用织物外壳，以保持头显足够轻便以供长时间使用。专家和报告推测，苹果确实会使用内置风扇来控制温度。一个奇怪的启示，因为苹果在其当前一代产品中非常重视无风扇设计。
Apple Glasses 值得称道的前身
代号为N421的AR原型将是目前处于早期开发阶段(原型前)的AR眼镜，称为架构阶段，更像是蓝图创建。考虑到眼镜的空间和重量限制，AR 光学器件也正在为这两种技术中更复杂的技术开发。
因此，合乎逻辑的进展是首先在测试市场推出 VR 耳机，在硬件和软件方面获得有价值的反馈，然后开发 AR 眼镜的最终设计。这些眼镜将采用从 VR 头显改编而来的全防伪技术，并将它们用于更激进的应用，以实现最终用户体验和实际效用。
苹果的疯狂购物
在寻求开发 AR/VR 硬件的过程中，Apple 悄悄收购了专门从事这一特定领域的公司。Vrvana 等公司于 2017 年开发了一款名为 Totem 的混合现实耳机。 苹果公司还收购了专门制造 AR 智能眼镜的 Akonia Holographics，大约在收购 Vrvana 的同时。
早在 2013 年，Apple 就根据其更大的计划收购了以色列的 3D 人体感应公司 PrimeSense。他们最近一次收购是在 2020 年，当时他们收购了 Spaces，这是一家起源于梦工厂动画的公司，专门从事共享 VR 体验。同一领域中其他值得注意的收购包括 Camerai、Metaio、Emotient、FlyBy Media、RealFace 和 FaceShift。
一无所有
VR 头显目前处于原型阶段，而 Apple Glasses 还处于起步阶段。如果最终产品不符合规定的质量标准，这一切都将一事无成。在最坏的情况下，这两项发展都可能被取消。相反，实际上将 AR/VR 产品商业化需要很长时间——因为开发人员和设计人员确保一切顺利进行，考虑到技术及其应用程序尽可能复杂，这是一项挑战。
如果 VR 耳机和 AR 眼镜不符合预期的质量结果;理想情况下，苹果希望将技术开发用于其他用途。它可以是整个类型的智能设备，将 VR/AR 用于商业上可行的应用。在接下来的几年里，看看这个故事的更多发展将会很有趣。