微软昨天宣布了新版本的 DirectX 12，这是一项允许游戏和其他类型的软件与您的 PC 的音频和视频硬件配合使用的技术。微软称其为 DirectX 12 Ultimate，称其为“[他们] 推出过的最好的图形技术”，并宣称它对下一代游戏“面向未来”，这要归功于其对光线追踪、可变速率着色、网格着色器和其他技术位。但它究竟做了什么，你为什么要关心?我们在下面揭示所有内容。
简而言之，DirectX 12 Ultimate 应该能让开发人员更轻松地在即将推出的游戏中实现高级图形功能。光线追踪(目前 Nvidia 的RTX卡如此钟爱的奇特逼真的光影技术)和可变速率着色(模拟某些环境块的能力，不需要像场景的其他部分那样多的细节来帮助提高性能)已经是原始 DirectX 12 协议的一部分，但 DirectX 12 Ultimate 进一步改进了这些，我将在一分钟内详细介绍。它还添加了两个新功能：支持网格着色器和采样器反馈。
无需陷入技术细节的困境，网格着色器有效地允许开发人员编写更详细和动态的环境，而不会让您的 GPU 停止工作，而采样器反馈则与更短的加载时间、更少的卡顿和更高的视觉保真度有关通过让开发人员在需要时加载纹理而不是一次性加载。
当前的 Nvidia RTX 卡和即将推出的 4K Big Navi GPU 均已确认支持 DirectX 12 Ultimate，但好消息是最终使用某些 Ultimate 功能的游戏仍将与旧硬件兼容，因此您无需担心因为您有一段时间没有升级显卡而被锁定在任何新的 PC 游戏之外。
不过，对于那些已经或正在考虑获得兼容显卡的人来说，这里是改进的简要概述。从光线追踪(也称为 DirectX 光线追踪 1.1)开始，这些流程都得到了简化并提高了效率，这有望在您在游戏中打开它时导致更小的性能下降。AMD 还一直与 Microsoft 密切合作设计此更新，此后他们展示了他们的第一个光线追踪演示来展示它。看下面的手表。这是 chrome-o-matic。
微软还增加了对另一种光线追踪形式的支持，称为内联光线追踪。这看起来是逼真光影技术的一种稍微简单的形式，或者至少是一种更简单的实时实现方式，为开发人员提供了将其应用到游戏中的另一种选择。它还可以与更传统的基于“动态”着色器的光线追踪相结合，以帮助更有效地管理工作负载。如果您想阅读更多相关信息，您可以仔细阅读微软关于该主题的开发博客。
总而言之，微软并没有详细说明他们如何改进可变速率着色技术，但更有趣的是增加了网格着色器支持。Nvidia 有一个非常好的演示，解释了这是什么以及它对游戏的意义，您可以在下面观看。简而言之，它允许您的 GPU 动态渲染更复杂的形状和几何图形，而不会导致您的 GPU 在负载下弯曲。至于长版本，好吧，再次阅读那里的开发博客，因为它很快就会变得非常技术化。
至于采样器反馈，这样做的好处与可变速率着色获得的好处非常相似——提高性能，同时减少 GPU 完成的图形开销。它允许对不随帧变化的对象进行更有效的着色，并让您的 GPU 重用它在前一帧中计算出的相同颜色。
总而言之，自从 RTX 卡推出以来，过去几年 Nvidia 一直在努力的所有闪亮的新图形功能终于进入了主流，这有望带来更漂亮的游戏，以及更令人信服的理由升级到支持光线追踪的显卡。事实上，考虑到微软在很大程度上引入了这个新的 DirectX 12 标准，以统一他们的 Xbox Series X 和 PC 战略(别忘了，前者由 AMD Navi GPU 驱动)，我很想知道 AMD 即将推出的“Big Navi”GPU 是否最终比 Nvidia 现有的 RTX 卡更有效地利用该技术。英伟达可能已经为很多这项技术奠定了基础，但谁最终会充分利用它呢?毫无疑问，我们会在今年年底 AMD 推出他们全新的 Navi 卡时发现。