即将有性能更高的Macs与Apple Silicon一起使用，但是它们能达到多快?苹果正在经历从英特尔和AMD芯片到其自己的Apple Silicon的两年过渡。低端产品已经被MacBook Air，13英寸MacBook Pro，Mac mini和现在的24英寸iMac中的第一代M1芯片所覆盖。这些都由M1芯片很好地维护，M1芯片基本上是类固醇上的A14。正如A12X是具有高性能CPU内核，GPU内核和内存总线宽度的两倍的A12一样，M1与A14相比也是如此。这就是为什么Apple将其放入新的iPad Pro中的原因。
对于低端Mac来说，这是足够的功能，但是较大的MacBook Pro和iMac如果要替换当前产品中功能强大的Intel CPU和AMD GPU，则确实需要更快一点。Mac Pro完全是另外一组要求，并且可能将是进行Apple Silicon过渡的最后一款产品。因此，有传言称M2(或称其为M1X?)进入生产阶段，值得设定我们的期望。下一个苹果硅芯片将会是什么?
M1X还是M2?
在CPU-Monkey上，我们看到了称为M1X的“泄漏”规格和基准。值得一提，因为该站点上未发布的产品详细信息经常被证明是错误的。尽管如此，它们仍代表着一套非常合理的规格，可用于下一步在Apple Silicon上进行升级。
苹果公司称该芯片为M1X还是M2几乎是学术性的。如果该芯片基于今年秋天在iPhone和iPad上使用的A15处理器的架构改进，则M2更有意义，而如果是增强型M1，则M1X更有意义。坦率地说，似乎很难相信基于A15架构的M系列芯片已经准备好投入生产，因此我的猜测是，到2021年投放市场的任何新的Apple硅芯片都将基于A14和M1。
预计A15将采用稍微增强的5纳米工艺制成，并提供更多的CPU和GPU性能，以及预计每年对图像/视频处理和神经引擎的更新。我认为苹果今年也将最终采用LPDDR5内存，从而为它提供更多的内存带宽。这些改进将在M1X中预见，但我们希望在M2中能够获得。
实际上，即使下一个芯片仍基于A14和M1，苹果也可能将其称为M2。名字叫什么，对不对?但是，我希望今年高端Mac中使用的芯片(无论它的正式名称如何)都可能是A14和M1系列的扩展。
12核CPU
A14具有四个高效CPU内核(速度较慢但功耗较低)和两个高性能内核(非常快速但功耗较高)。M1保留了四个效率内核，而高性能内核则增加了一倍，达到4个，总共有8个CPU内核。对于下一步的发展，将它们再次加倍为八个高性能内核(总共12个CPU内核)是有意义的。
在高端性能和基准方面，这些高性能内核无疑可以完成大部分工作。较大的27英寸iMac和16英寸MacBook Pro配备有六核或八核的Intel处理器(在27英寸iMac中甚至可以选择10核)。匹配的核心-核心，苹果的芯片是很多比英特尔快，所以升压至八个高性能内核将保证苹果的一些巨大的性能胜。
16核GPU
M1将A14中GPU内核的数量从四个增加到了八个，我们认为，苹果芯片的下一步发展将使它再次增加一倍。16核GPU(为Apple提供256个执行单元)肯定会扩大本来就已经很大的片上系统的规模。但是在所有升级中，这是替换苹果在市场上已经拥有的最必要的。较大的MacBook Pro和iMac具有离散的AMD Radeon图形处理器，每个处理器都有自己的高速内存池。
16英寸MacBook Pro提供具有4GB或8GB专用图形内存的Radeon Pro 5500M或5600M，因此我们正在研究大约5 teraflops的图形处理能力。27英寸的iMac可以具有从具有4GB RAM的Radeon Pro 5300到具有16GB的5700XT的所有功能。我们正在研究大约8 teraflops至12 teraflops的处理能力，也许更重要的是，有许多专用的高速GDDR6存储器。
M1中GPU的相对性能给我们留下了深刻的印象-我们发现它在2.6 terflop重量级之上取得了突破-但如果它想超越Apple出厂的Radeon芯片，仍然需要大幅度提高在今天的产品中。加倍GPU内核应该做到这一点。
内存翻倍
M1可以配置8GB或16GB的内存。我们发现，8GB版本进行太多可比的基于Intel的Mac更好，但尽管如此，较高端的Mac电脑将要预计执行要求的工作是使用大量内存。
今天的16英寸MacBook Pro起始于16GB的RAM，最高可配置为64GB。27英寸iMac的起始容量为8GB，但最高可以达到128GB。我怀疑苹果是否会尝试匹配这些机器的顶级RAM规格，但下一代Apple Silicon芯片的16GB和32GB版本基本上都是抢手货。
更让我着迷的是，Apple可能还会如何增加内存带宽。M1将A14的64位内存总线增加了一倍，达到128位。这意味着它可以使用LPDDR4X交付约68GB /秒的速度。对于超轻薄笔记本电脑来说，这太棒了，甚至超过了27英寸的iMac，但是那些Radeon图形芯片具有专用的图形内存，带宽远超过100GB /秒。
苹果的图形处理器具有很高的带宽效率，但是我认为16核GPU会很快发现内存带宽成为瓶颈，尤其是当它必须与所有这些CPU内核共享内存时。增加到256位存储器接口当然是可能的，并且确实会让芯片飞起来。
那其他的东西呢?
如果下一个Mac处理器确实基于A14和M1，我们希望芯片中的所有“其他内容”(音频和视频处理，编码器和解码器以及神经引擎)与A14和M1保持不变。如果通过工程技术的壮举，下一代苹果硅芯片实际上继承了即将面世的A15的设计遗产，那么我们希望所有这些功能都将得到改善。特别是当Apple全面涉足AI和机器学习时，神经引擎将有可能获得实质性升级。
即使不对所有这些“非核心”内容进行任何改进，CPU和GPU核心数量的增加也将使下一个Apple硅芯片成为绝对的尖叫，特别是如果Apple也将内存带宽增加一倍的话。这也将使芯片变得绝对巨大：M1已经是多达160亿个晶体管，您可以预期具有双CPU和GPU内核的M1至少达到240亿左右。这并不是闻所未闻的(AMD和Nvidia最大的台式机GPU是如此之大)，但它将使该芯片远远超过市场上最大的完整片上系统芯片，甚至比Xbox Series X或PlayStation 5中的芯片还要大。